“我又恨又悔，恨自己耗费一生，才认清这人真正面目；悔当初为什么毫无机心，做了这凶手的帮凶。我怕这入魔的武功祸害江湖，更害了那位王家后生，因此才写信与王佑稷告知此事，请他留心在意。谁料想这封信透露的信息却流入十二家与八教的耳朵里，成为最终导致王家灭门的导火索。”
说到此处，周天已毕，卑明缓缓收功，解开他穴道禁制，长叹道：“你也知道这人究竟是谁了。师父愧对你全家满门上下，这才默声不响将你带回山上，却一直于心有愧，难以启齿，不敢告知与你。如今……”王樵浑噩间陡然听到这么一段往事，惘然已极，急忙回头道：“师父说什么话来……”映入眼帘却吓了一大跳，只见卑明面如金纸，摇摇欲坠，整个人朝他倒伏下来，背部衣衫全被血染透了，背心处插着一柄匕首，居然是被人偷袭暗算。
王樵目眦尽裂，一把抱住老人瘦弱身躯，不敢置信：“师父！？……谁伤的你？！我……”伸手去点穴道止血，一提劲气更是大惊，叫道：“您怎把紫微功给了我……？……”可这时候哪里来得及细问，不待他答话，已然迅捷无比点了他数处大穴，却发现卑明早已自封了伤处穴道，硬凭一口真气护住绛宫泥丸，居然坚持到现在看不出端倪。王樵束手无策，惶然四顾，发现自己正身在八楼之上，周围并没有旁人，道：“……您等一等我，我去给您请大夫来。”
卑明脸上闪过一丝奇异的释然神色，缓缓道：“我自己发的誓言，如今应验……也是过往冤孽……我这般年纪，什么时候死不是死呢？这功体你留着比我有用，别忙了，你好好听着，我还有要紧话要说。……”
王樵浑身颤抖，眼眶发红，在他身边跪下，双手攥紧了卑明的手掌。
喻余青动惮不得，仅剩的意识逐渐模糊。蛊根蚕噬着他的经络，和他争夺着身体的控制权。那就像有一把斧头把自己反复劈开，再用千万根利针从五腕六腑里刺将出来，凿穿肌腱，重新缝合。这苦痛倒不是头一回生受，也倒还熬得过去；只是如今这蛊吃了武人极其强韧又满含真气的经络，更是饱吸人血，威力一发而不可收拾，原本只是在他体内绛宫蛰伏，偶尔攻城略地；如今却已然呈了分庭抗礼之势。
他此前被点了穴道、服了分筋化骨散，自身半点力气也用不出来，又陡逢大变，气急攻心，更遭人凌辱，气壅神溃，便似一根始终绷紧的弦断了，一道铁铸的拦坝终于锈烂溃堤，便控制不住那蛊根，只任它鸠占鹊巢，横行无忌，居然将那一个好赖也算江湖上的成名人物三两下便吃了干净。血气弥漫口腔，登时恨意汹涌，杀意澎湃，仿佛自己已不是自己，只是一头饿狠了又杀红了眼的野兽。及至王樵唤他，也只觉得浑浑噩噩，朦胧听见，却全不知是什么意思。
我好累了，那头顶的天光只余一线，下沉得越来越深，越来越远。我努力过了，我也想好好地活，可这世上太不公平……没做什么坏事，却也要偏受报应……他徒劳地向上伸手，什么也抓不住，最后一丝气息吐尽，似有一个声音在耳畔说，别挣扎了，你该歇一歇了，好好睡一觉……他刚要闭上眼，一道柔丝缠上手腕，看见那雪白的缟丝当中，有一束黑色长发，贯力之下，承受不住，纷纷断裂。无数回忆登时像气泡般猛地上涌，他们在无人所知的陋室里紧紧相拥，像一绺青丝一般相互缠绕。我们说好了的，——他想起来，——无论前路如何，……都要一起走，一起扛。
他从不断啮咬自己的千万野兽当中挣出一隙，隐约见那人背脊如山般挡在自己身前，仿佛要与整个世界对抗。
突然间地动山摇，堂上诸人一时间站立不稳，各自东倒西歪，王樵早已再支持不住，气力透支，猛地倒撞下去。喻余青关心之下，心头一股情绪激荡，神台便复了几分，猿臂轻舒，将他揽在怀里，另手一扬，那蛊根便如绳索一般，嗖地卷上楼柱，一荡之下，两人忽地便穿过七层破碎的楼板，跃得不知所踪。等众人从地上爬起，这才发觉，又震惊于楼中机关，忙乱了好一阵子；阳乌子叫道：“那妖魔挟了你徒弟跑啦！”几人都要去追，只听楼上传来一副沙哑人声，却能听得出来是喻余青的声音：“……请卑明大师一个人上来。其他人若来，休怪我不客气了。”
众人相互看了一眼，到底忌惮那怪蛊淫威，又互相掣肘，卑明道：“无妨，单凭他还伤不了我，我上去看看樵儿的状况。”阳乌子奇道：“这小子怎么能说话了？那他到底是人还是妖，我们到底是杀还是不杀？”他生性好事，摩拳擦掌，迫不及待道，“我陪你上去。”卑明道：“莫惹他发了狂性，伤了樵儿。我先去探一探再说，你与证空在这里主持，免得多伤人命。”八教诸人相互眼色，想要冲上，向南枝与迟戍持剑一指，拦在楼道前，两方竟成了胶着对峙的局面。
卑明独自上得第八层来，只见王樵躺在一边，喻余青跪在他身侧，却不敢碰他，浑身痉挛不已，正强自运功调息，压抑蛊毒，苦笑道：“大师！我听三哥说过，你是他最信赖的人……我如今谁也不敢信……但他若信你，我也信你……”
卑明数步上前，道：“你恢复神智了？到底是怎么弄成如此……樵儿怎样？”一摸脉搏，略略放心，“只是脱了力耗空了经脉，没有大碍。你怎样？”喻余青牙关咯咯打战，脸上经脉虬起，仿佛整张面容都在不断变幻，喘息道：“我中了分筋化骨散。……大师有没有解药？……”卑明从怀中取出一小瓶‘换骨丹’来，却凝在半空，并未递出。喻余青见状，反而苦笑道：“大师如今一掌拍死了我，我也无怨言。但我答应过他……我答应过他绝不再自寻死路……”卑明道：“我是有话想要问个明白。你杀的那人是谁？”
喻余青脸上戾气一重，单是提到这名字便气息将乱，“……是王铿。”
“他给你服的分筋化骨散？”
“……是。”
卑明点了点头，没有再往下细问，将药瓶掷过去。分筋化骨散让人内力暂失，浑身瘫软，想来是以此下作手段趁人之危，那也算是自作自受。
“这蛊以人经脉血肉为食，那你之前是如何过来的？”
“……大师不必担心……我杀人虽众，却从未让它沾过旁人的血。……若是有过，单凭各位今日所见，也知道定然是瞒不住的。”喻余青服下解药，气息稍复，打坐调息，“我要把它压回体内……可如今它饱食一顿，今非昔比，我也不知能不能奏功……还望……还望大师照顾我三哥。若我输了……三哥是下不来手的……请大师……也与我一个痛快……”
卑明久久看他二人，突然一手抵住王樵背心，一手捻住喻余青手腕外关二脉，同时催动功力，遏制他体内蛊根向经脉深处钻营，形成对敌之势。他毕生修为当真深厚已极，两手各持一端，居然是不同的功法。喻余青得他助力，心下大定，不由得感激。他望向眼前人，情知凶险，却忍不住伸手握住王樵手掌，与他十指相扣。见卑明看他，又不由得有些赧然，低下头去，声如蚊蚋：“……大师莫怪……”卑明微微一笑，道：“我有什么可怪的？你们互相挂念，生死不离，令人钦羡。若这世间所有相知相爱尽皆如此，这一场祸事，兴许从一开始便不会发生。……然而我如今悟到，也是迟了……”三人内里周天相连，气海蒸腾，互为倚补，正是事半功倍之时，于外界一切不听不见，因此谁也没有料到——
居然有人悄无声息地突然出现在这一层，缓缓走近，一刀向卑明扎来。
三人体内真气尽皆大乱，喻余青倏然睁眼，几乎不敢相信自己亲眼所见：玉儿瘦小的身躯正站在卑明身后，将一柄匕首送入他后心。她脸上的表情不是愉快，也不是痛恨，就像是做完一件极为平常的事，提掉棋盘上劫中的棋子那样理所当然。她一击即中，拔出刀刃，刃如薄翼，毫无犹疑地再向王樵袭去。
“！！你——”喻余青怒气上涌，血脉翻腾，此时再也顾不得自己身上蛊毒再度发作如何，掸手一甩，催动蛊鞭飞出，陡然缠住她腰身，将她拖离另两人，“你不是玉儿……你是谁？！”
那少女也不答话，突然翻身倒旋，从他头顶上越过，匕首平削面门。喻余青仰面避过，谁知她手掌上劲力一送，那匕首脱手飞出，直朝卑明奔去，手腕同时中道一翻，掌锋如刃，朝他肩头劈下，全然不似之前轻飘飞舞的女子武功路数，反而大开大挫，丝毫不担心未长成的骨骼经不住如此重手。喻余青见她来势凶猛，右臂变掌向内一圈，左臂一滚一拧，陡然长出数丈，那飞刀夺地钉在他手臂蛊根上头，竟是硬生生拦了这一招。
卑明点了自己穴道，堪堪止住流血，一抬头时正看见她翻身倒旋的那一招，与记忆中无法抹去的场景叠合在一处：当年有一个年轻人正是这般身姿夭矫，恍若云中飞龙，从火上掠过，已将他掷如火中的那本书册拈了出来，正是同一招“白衣渡世”。他怔怔唤道：“……潜山？……”
那少女一怔，原本身形一缩，仗着身量娇小钻入喻余青怀抱，双掌“推窗望月”，正要趁机撞他胸口，再反格下颌、袭他喉头。这一声唤传来，竟顿了一顿，就是这一霎之机，喻余青胸口蛊根陡然暴起，将她身子重重锁住，猱身一滚，身形拔地而起，居然向再上一层楼冲去。
他心知卑明重伤、王樵昏迷不醒，自己根本不知能坚持到几时，一味在此缠斗绝无胜算，因此趁着自己尚且保有神智，带她走得越远，另两人便越是安全。他缠住玉儿，一路飞奔上了顶层，已然到了极限，再也无法控制这蛊的力量，猛地摔出丈许。突然听得夹板响动，隔板翻开，一个少年从隔板内一跃而出，正是石猴。他手持利剑，迅疾无比地斩向缠住玉儿的蛊茎，这一下来的太奇，只唰地一剑，那茎鞭已断，黑水横流。此时蛊根已然深入喻余青四梢神经，这一剑犹如斩断他四肢一般，一声痛呼，几欲晕去，急向后退，一脚便踏入铁索阵中。
这二人自幼便在这楼中长大，何处暗门机关、套层夹板无所不知，要上楼来也不必如其他人那样走楼道，从隔板内侧的链索就可以攀上。是以群豪都不知他二人上楼来了，玉儿从八层的墙板中钻出，自然可以无声无息地陡然你出现在卑明身后，持匕首扎入他后心；石猴则攀上顶层，这是陡然如神兵天降，任你是绝世高手，也挡不住他这一下偷袭。
玉儿脱出桎梏，喝道：“开铁索阵！”二人迅捷无比地扳动机括，抽动铁索，铁链阵法变幻，对他们来说早已熟记于心。喻余青脚步虚浮，浑身剧痛，勉力间冲不出这阵索，没数合便被锁在那狭窄佛龛当中，动弹不得。石猴一下奏功，拿住了喻余青，颇为自得，笑道：“青哥儿莫怪，当初在这楼里是我们帮你解开这锁链，如今再帮你捆回去，也不算我们占了便宜。一命还一命，那时若不是我们救你，你也活不到今日。如今你这副模样活着也不比死了好多少，倒不如帮帮玉儿，就权当那日我们没救过你……”他低声道，“她还差一步便可以突破关隘，神功告成，我们便可以摆脱那鬼魂了……”
喻余青想说那已然不是玉儿，浑噩之间，哪里说得出来？身体里五脏六腑之间恍若战场，一点点将他蚕食吞没，他胡乱之间痛楚难耐，伸手在皮肤上抓挠，居然从衣囊中摸到一枚残存的玉珠，心中一动，急忙将玉珠攥在手中，果然正是当初玉儿还他的那一枚青玉，由于在蟾山的香炉里淬过香烟，更兼是王樵当初送他盘发用的上等好玉，有着凝神定心的效用，这些年来日日带在身边兼怀故人，也满养了思念之气。一握入掌中，登时一股清凉温润之意直达灵台，便仿佛见到那个人在身边一般。他稍稍定心，压下心头一口烦恶血污，道：“她不是玉儿……”余光里却见银刃一闪，一枚暗器居然朝石猴背心悄无声息地袭来！
喻余青当初与这一对少年少女陌路相逢，不打不相识，又曾蒙他二人相救，实在无法袖手不理，不及出声示警，更无多余力气，只来得及抓过铁索，劲力直透过去，那一头铁索还握在石猴掌中，此时被微微一撞，将他推开半寸，只听卜地一声，原本要没入他心脏位置的暗器偏了半寸，刺入神堂穴，人晃了一晃，一声未吭便倒撞在地。喻余青也同样耗尽了身上最后一丝清明气力，再也无力与自身那汹浊怪蛊抗衡，神智一昏，向无边黑暗当中坠去。
“玉儿”隔得远了，没看到那铁链上几不可见的轻微一振，只当自己一击即中，浑不在意倒地的石猴，掐指推演那地上归元阵法，依据数理扳动那隔板机括，只听得整座楼中套层内铁索搅动，机关尽皆发出巨响，不多时，楼底传来轰然断响，好像有巨石落地，水声倏然而止。那铁索阵上的锁链全数归元，阵眼当中露出一阙圆形石门。借了少女身形的老人将石门轧开，只见里头灯火通明，居然直通中空山腹，里头叫声、骂声、求救求饶之声连绵不绝，人声鼎沸，却又隐隐透出一股将死的恐惧出来，在空空的山腹当中四处碰壁，回音轰然。
他看着这一切一如棋盘算尽，在这儿合龙，在这儿提子，输赢过后在趁手抹去，黑白里不见喜悲。又不由得想到那一盘棋，棋至终盘，围绕劫争，一方不断紧气开劫，另一方不断提劫抵抗，回环往复，交错缠绵，难分胜败，也是这么一番景象。
那时他提子落子，仿佛指尖拈着是欢喜哀愁，既怕被人看破，又仿佛被人算尽。赢也赢不下，输也输不尽，一盘普普通通的棋，怎好却似活了一般，横竖间都是患得患失，焦虑不已？
他忍无可忍，猛地掀翻棋枰，黑白子滚落满地。抬头看时，才发觉对面的人早已不知何时离开，也不知去了哪里。