本来是用不上这段话的。
只是因为这一卷实在是太长，长到了如果印成一本书，就会厚得非常不像话——当然价钱有可能也会贵得不像话。
结果自然就是删减。至于删减方案，则有两个。一个是删前面的，即主要删“往事”的部分，另一个删后面的，即主要删“盐铁”的部分，最终考虑到愿意读“往事”的人，要远多于愿意为“盐铁”花大价钱的人，所以采取了第二个方案。毕竟，都什么年代了，盐和铁都不应该算是特别值钱的东西了——至少没有“往事”值钱。
还有一个原因就是，“往事”的部分内容很丰富，有关于封建郡县的分别——这个和很多人读过的历史不尽相同，有从封建城邦时代，到大国崛起时代，再到中央集权时代的发展历程，还有中西方同样的处于封建解体期，命运却大不相同的原因，还有中国史上最早的国家主义，最早的自由主义经济，以及最早的国进民退。总之，有非常多的内容，而它们，你很难从另外一本书，或两本书里读到。但“盐铁”的部分，则基本上是辩论，一场又一场的辩论，虽然无论对于提高辩论水平，还是纯粹一睹前人风采，还是了解古人如何讨论国事，都大有裨益，而这也正是我把它写出来的初衷。但是——总会有一个但是的，想割舍，也总能找到一个理由或借口的——四十场左右的辩论，比起狂飙激进的数百年的世道迁移，分量还是弱了点。
第三个原因就是，前面写作的时候，都是环环相接，真要大删“往事”的部分，难免留下斧凿之痕，甚或有莫名其妙之处。但删“盐铁”的部分，就基本上没有这方面的担忧了，主要议题都得到保留，场数也有十场之多，次要的或重复的议题，拿掉也影响不了大局。何况，有兴趣的人，甚至可以通过阅读原著来了解，一本书就够了。当然，也可以到网上翻看帖子，或博文。
最后一个原因就是，这个方案，也是我妻子极力赞成的，也就是说，如果她是读者，她更宁愿看到这个结果。这本书在写作过程中，颇得她之力，即使说些堂皇的话，把这本书献给谁谁谁，感谢谁谁谁提供过的帮助，也不算为过，那么在这件事上，尊重一下她的意见——何况又有其他的理由——也实在是没什么说不过去的。
总之，就是这样了。虽然多少有些不舍，又虽然删减之后仍然不会太短，但也就是这样了。尽管删过，我仍然希望它是一个完整的东西，是我能拿得出手的，最好的东西。当然，如果有可能的话，我更希望它是一个更好的东西。