顾鸾不作声地抬眸打量楚稷的神情, 楚稷笑了下：“舞是不错。”
皇后面露欣慰：“顾选侍是尽了心的。”
楚稷颔首：“晋才人吧。又恰逢佳节，张俊，你一会儿备些赏送去葳蕤宫, 讨个喜庆。”
张俊应了声诺, 满座皆向顾氏贺道：“恭喜顾才人。”
顾才人喜不自胜，盈盈下拜谢恩, 楚稷嗯了一声, 目光落到顾鸾身上。
他遥遥地指了下方才说话的闵才人：“朕若没记错，那是佳妃宫里的人？”
众人一怔, 一时间神色各异。刚得了赏的顾才人挑眉望过去，眼中微不可寻地涌出几许快意，略带着三分委屈道：“闵姐姐真是好厉害的一张嘴。妹妹从前住在纯熙宫时也与姐姐颇有走动，却不知姐姐这样会说话。”
顾鸾薄唇微抿：“是, 这是臣妾宫中的闵才人。”
楚稷轻哂：“看着不爱说话, 一张口道理倒说得清楚, 也晋一例, 封为美人。朕记得前几日刚有不错的苏绣衣料供进来，一会儿送去你宫里，你看着给她们分一分。”
顾鸾听到一半就想笑。他分明就是在成心气人，偏能说得这样气定神闲。
她于是也维持住了气定神闲的样子, 起身一福：“谢皇上。”
闵美人亦起身谢过了, 朝顾鸾笑道：“那明日臣妾可要去找佳妃娘娘挑料子了。”
“随着你挑。”顾鸾莞尔, “只一样，若有色泽粉嫩活泼的，你好歹给本宫留下一两匹来, 咱们纯熙宫还有位漂漂亮亮的大公主呢。”
b颖正走着神，突然听到有人说她, 仰起头望向贤嫔，指指自己：“说我？”
贤嫔扑哧一笑：“你佳母妃夸你好看。”
“我好看！”大公主扬起笑容，很懂礼貌地从果盘里抓起几颗葡萄，跑过去放到顾鸾桌上，软绵绵道，“谢谢！”
原正神色各异的众人无不被她逗笑，气氛随之又好了不少。接下来的宴席上也是一片喜气，只顾才人的神色有些黯淡，默不作声地坐着，一语不发。
桌下，顾曦的手紧攥着帕子，长甲几乎要将帕子抠破。
她费了这么多心力只想讨得圣心，皇上却连看都没多看她一眼，只随口给她晋了才人。
而闵氏，不过说了几句话，且还是一捧一踩地刻薄她，竟也晋了一例。
这不是打她的脸么？
顾曦银牙紧咬，几欲把薄唇咬破，遥遥望着侧首与贤嫔小酌的佳妃，她眼里似要沁出血来。
凭什么，佳妃凭什么！
人人都说她与佳妃生得三分像，便可见佳妃生得再美，她也是不差的。今日一舞，她又拼尽了力气要显得比佳妃更多几分才情，可皇上仍是对她半分在意也无。
佳妃究竟有什么好的！
往后的近一个时辰，顾曦便深陷在这份不平里，品不下去佳肴也看不进歌舞。直至时辰晚了，她恍惚听到皇帝让众人告退，嘱咐好生歇息，又说自己要随处走走，唤佳妃同行。
顾曦神思混乱地与众人一并施礼恭送，隐约听到皇后不甘心地询问：“今日闵美人与顾才人都刚晋封，皇上看……”
皇帝却只说：“朕还有奏章要看，你们都早些歇息。”
皇后讪讪闭口，一瞬里，顾曦禁不住地涌了泪。
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离开宴席，顾鸾跟在楚稷身侧沿湖而行，一副恭敬的模样。待得走出一段，离宫宴的地方远了，她便凑近了几步，拉住了她的手。
楚稷笑一声，将她的手反握住，望着她邀功似的问：“我今晚是不是表现很好！没多看她一眼！”
“我有那么吓人吗？”顾鸾笑睇着他，“你不看就不看，还抬闵美人的脸色打她的脸……我可没让你这么干！”
“哦，这个跟你无关。”楚稷嘴角轻扯，“我只是觉得她心眼太多，想让她有个数。还有皇后……”他叹息，摇头，“嫔妃勾心斗角也就算了。皇后是中宫嫡出，实不该参与其中。”
顾鸾听言沉默下去。近来她虽在紫宸殿待的时间越来越长，却也能感觉得到皇后看她愈发不顺眼了。
上一世皇后离世早，顾鸾没跟她打过交道却听说过她端庄大气的贤名，实在没想过自己有朝一日会跟她对上。
其实，皇后何必去斗呢？她都看得出皇后并没有多喜欢楚稷。
若换做是她，既然不喜欢，她大抵就懒得去争，担好皇后一职便是了。左右楚稷是个明君，再喜欢哪个宠妃也不会随意废后。她好好当着皇后，来日就算皇长子资质平庸未能承继大统，她身为众皇子的嫡母也仍是最名正言顺的太后，这是一条谁都瞧得见的康庄大道。
可现如今，皇后偏放着康庄大道不走，处处为难别人也为难自己。诚然，她的种种作为终究可归为一句“在意夫君”，顾鸾也说不得什么，可因知道她与楚稷之间实在没几分情，这“在意夫君”说来便也拧巴，让人想不明白她究竟想要什么。
顾鸾心下喟叹，摇一摇头，不再多想这些自己左右不了的事，却又禁不住地想起了皇长子，想起了贤嫔今日所说的话。
沉吟半晌，顾鸾问他：“你最近去看过皇长子么？”
楚稷浅怔：“常去。怎么了？”
“我听贤嫔说……皇长子已经开始读书认字了。”顾鸾抿一抿唇，“你看他方才那副累坏了的样子，我觉得这个年纪开始读书是不是太早了？日子久了怕是会受不住吧。”
楚稷闻言，面色一沉。
他记得上一世皇后也是这样，早早地就开始让永昌读书认字。那时候他也年轻，尚在摸索该如何做一个父亲，亦拿不准怎样才真对孩子好，便由着皇后来。
后来，永昌就习惯了那样的“刻苦”，还能时时因此得到夸奖。
可再后来，随着年龄渐长，学的东西难了，仅有“刻苦”到底是不够的。永昌天资的欠缺逐渐显露出来，日渐不如几个年纪相仿的弟弟，意志就消沉起来，安抚鼓励都作用寥寥。
他还记得仪贵妃与皇次子意欲谋害永昌的时候，永昌命大死里逃生，醒来却问他说：“父皇会不会觉得，儿臣死了也很好。”
顾鸾见他沉默不言，手指捏了捏他的手：“楚稷？”
“我已劝过皇后了。”他喟叹，“可孩子在她那里，她不肯听，我也不知还能如何。倘使将永昌交给旁人抚养……”他摇头，“她是皇后，若连孩子都被交给旁人，后宫恐怕议论更多。”
顾鸾略作忖度，明白他的意思。皇后从无大过，凤体也无异样，没道理将皇长子交由旁人养育，就是给太后太妃也不足以堵住悠悠众口。
“那若接到紫宸殿呢？”她忽而道。
楚稷一怔，侧首看她，她顿了顿：“本朝有过皇帝亲自抚养嫡子的先例，其中除却一位早早地夭折了，其余两位后来都承继了大统。你若将皇长子接到紫宸殿，皇后娘娘便知你重视嫡长，可安些心，皇长子也可轻松一些，过个一两年再开始读书也不迟。”
楚稷思索着点头：“这是个办法。”
顾鸾笑笑：“正好我若在紫宸殿，永昕永昀便也都在侧殿待着。皇长子过来，他们兄弟间也可熟络一些。”
免得她和皇后日渐不睦，惹得孩子之间也兄弟阋墙，他们的路可都还长着呢。
认真思索了一夜，楚稷在翌日早朝后去看望永昌时与皇后提了此事。皇后浅怔，旋即面露喜色，口中却道：“皇上政务繁忙，孩子还小，怕是太吵闹了。”
“日常琐事自有宫人们照料。”楚稷和颜悦色，“朕只是想把他养在身边。说到底是唯一的嫡出皇子，早日在紫宸殿，哪怕只是左耳进右耳出地听一听政务也好。”
“是……”皇后品着这话背后的意味，惊喜不已，“皇上说的是，永昌能得皇上教导，自是比待在后宫强的。臣妾素日料理宫务，也不得空教他什么。”
楚稷颔首：“那皇后挑个合适的时候，便送他过去，朕让人将东配殿收拾出来给他。”
“诺。”皇后福身，楚稷不再多言，径自先回紫宸殿。皇后仍沉浸在喜悦里，好生怔了会儿，赶忙吩咐宫人去收拾收拾日常所需，好尽快将皇长子送去紫宸殿。
若云立在旁边，见皇后这样高兴，忍不住道：“皇后娘娘……”
景云抬眸，狠狠地剜她一眼，她只做未觉，自顾自说：“佳妃把持着御前，两位小殿下成日在紫宸殿待着。若咱们殿下也过去，日子久了可就要与他们熟起来了。”
“这不妨事。”皇后满面愉悦地摇摇头，“他们原就是亲兄弟，熟悉些也是应当的。况且……”
朱唇微颤，皇后把剩下的话咽了回去。
况且那两个不过是庶出。如今皇上重视嫡长子，他们的母妃再得宠也不顶用。