在碧湖廊桥的周边，有一处园艺竹林，内里深处有一座依山傍水以竹木搭建的三层楼阁。
正值盛夏，楼阁四面透风，薄如蝉翼的纱帐随风翻飞，不时显露出里边精巧的布置和装饰。再好看的装饰也不如那楼阁当中四位柳娇花媚的女子来得美丽动人。
这四位美娇娘一个比一个惊艳，坐于茶桌西面的是玲儿，曾是靖王府里的一名丫头，而今已是边城提举常平司宅门里的一名妾室，原本就天生丽质，十分懂得发扬自己的优势，在脸上下了不少功夫，脸上脂、粉、膏抹了不下十种，看起来确是肤如凝脂、面若桃花。
坐于北边的是茉儿，曾得关新妍亲授医技，而今已是边城赫赫有名荣医堂当家人——的贤内助。其略施粉黛，面色宁和，气韵淡雅，宛若清香怡人的秋菊，无论是处在繁盛的名园当中还是处在郊外荒野，永远都是一副不争不抢的样子，却自有一股压不住、忽视不了的华美。
坐于南边的是莺莺，论容色要比玲儿和茉儿差些，但近三年来随娄少庄主走南闯北，开拓了见识，丰富了阅历，装扮上懂得扬长避短，举止落落大方，脸上始终带着讨喜的笑，是个人美心善心胸宽广的可人儿。
坐于东边的是庄院主人关新妍，脸上无半点脂粉，却是偏得天宠、纯天然的一块无瑕美玉，一颦一笑皆流露万千风情。
玲儿依旧嘴快爱说，自四人落座，她的嘴一直没停，逐一点评了方才游览过的各处胜景，又逐一对眼前之人现时处境感叹一番，最后总结道：
“虽说如今的商人没从前那般广遭贬斥，可自古走卒贬夫登不了大雅之堂，在吃穿住行各项规制里，商人终不能逾到作官的前头去。
咱们这地方山高皇帝远，许多规制形同摆设，倘在京城，像那些戴着满身金器大摇大摆走街上的，还有那些坐着加宽加高豪侈马车的商贩们统统都得被拉去砍头。
万一哪日肃纪之风刮到了边城，你们也不必紧张，我夫家虽是管粮仓的，但官官相熟，你们若是遇到麻烦，我定然会替你们向官人说情保护你们。
当然，靖王夫人与普通商人不能比，您就是穿织金衣裳、坐驷马高车都不为过。可是，靖王如今无官职，虽贵为亲王，在地方上遇到烦缠事，免不了要与官府打交道。
他日，靖王夫人或是靖王遇到麻烦，尽可来找我，我定然尽力相帮。”不等其它人答话，玲儿手抚自己六个月的孕肚不无得意地说：“人说母凭子贵，我虽是一名妾室，但在官人心上分量可不轻，我说的话官人都会听进去，会照办呢。”说完玲儿抬眼朝场人各人扫一眼，目光最后落在关新妍脸上：
“靖王夫人，听茉儿说，你们常在一处耍，好歹咱们都是同时段认识的，交情也不浅，怎地厚此薄彼呀？我向贵府投了许多贴子俱无回音，今儿是运气好，赶上茉儿出门，悄悄跟了来，这才有机会当面问一声，是不是我曾做了什么让您不喜的事使您对我心存芥蒂？还是……”
关新妍尚未开口，茉儿接话道：“玲夫人，今儿若不是你来，师傅也不必担着七个月的孕肚满庄院里逛，虽是坐着辇轿也耗费不少神。
若是在往常这个时候，我正给师傅肚子里的孩儿念诗经，莺莺姐正给师傅捶腿按肩呢。师傅对你这般以宾礼相待，还有什么可说的？”
茉儿一番话教玲儿明白什么是真正的厚此薄彼、亲疏有别，叫她不要自讨没趣。茉儿依旧是茉儿，谁冒犯到她真心爱护之人，便会显示凌厉的一面。