塞缪斯皱起眉，他通常都看不透莱恩斯，这个在幼年让他崇拜的猎人比他想象的复杂，他身上偶尔会有一股死寂的味道，仔细寻找时，又什么也看不见。
“你快和那些披着素白窗帘的呆子们一样了。”塞缪斯说，“有人要我带给你一样东西。”
塞缪斯拿出一张金纹红底的邀请函，交给莱恩斯，“算是赔礼，明日之后任何属于血猎的客人晨鸦都不再接待。”
邀请函上带着莱恩斯熟悉的气味，淡薄的酒精味和冷清的气息混在一起，如信号一般刺入脑中。
这是戴竹在晨鸦诊疗室里的味道。
莱恩斯飞快屏息，气息却已经精准地钻进鼻腔，戴竹种下的种子久闻甘霖，枝叶漫长，带着邀请函的信息与执念一起攻击莱恩斯的神经。
塞缪斯和成堆的文件消失一空，莱恩斯穿过密林与古堡，跨过血族与人类的边界，在没有阳光的禁地看到了隐世的血族。
他们抬着巨大的棺木与十字架，压抑与悲蚴遍布每一片干枯的草叶。十字架绑着皮肤苍白的吸血鬼。长袍将他的身形与面貌遮盖。
但莱恩斯认出，那是在军演上用一个眼神屠杀士兵的，他的顾问。
“安德烈？”
沙哑干涩的声音像是打破梦境的石块，昏暗的景象瞬间消失，面前站着的依旧是塞缪斯。
在莱恩斯面前，塞缪斯永远带着一种谨慎，因为他找不到莱恩斯的弱点。但现在，塞缪斯又变成了看到猎物的毒蛇，紧紧看向握着邀请函的莱恩斯。
“您现在的表情很有趣，是什么要紧的事吗？。”
“我不记得你还有这种爱好，男爵。”莱恩斯回过神，用裁纸刀刮开信纸。
“和一个朋友学得。”塞缪斯说。
邀请函空空荡荡，没有署名，没有任何笔记，想传达的信息只有气味。
“送信的人说了什么。”莱恩斯问。
“他很喜欢您的梦境。”塞缪斯回答，“就这一句，再看我也不会多出一个字的，探长。”
“我的赔礼结束，莱恩斯，祝你在南区生活愉快。”塞缪斯行了一个道别礼，带着他的报告书离开血猎。
紧张的氛围遍布南区每一个地区，除了晨鸦。
晨鸦是贵族和恶徒的伊甸园，就如同伯纳尔默认它的存在一样，教会同样对晨鸦选择了无视。
莱恩斯熟练地绕过正门，从侧面翻进被封锁的诊疗室。
阴暗的房间依旧摆着各式各样的银器，在打开的旧圣经后面，一个身影转过身，“很聪明，莱恩斯探长。”
“邀请函的意义是什么？”莱恩斯摸出匕首，背靠敞开的窗户。
“作为旧友，为您送上一份礼物而已。”
“安德烈怎么了？”
“那取决于你想干什么，猎人。”戴竹弯起嘴角，目光锁定莱恩斯，“你想放弃血猎，去找他。”
“据说人会因为死亡而认清自己的感情。”戴竹偏过身，躲过刺过来的银制匕首，“而我很好奇，你是出于什么样的原因去关心你的猎物的？”
“你的味道苦涩又迷茫，莱恩斯，你在迷茫什么？”戴竹抹掉脸上渗出的血迹，打掉另一只飞来的匕首，“迷茫人类的贪婪，还是你自己的贪婪。”
莱恩斯摸出腰间的银枪，指向戴竹，“我不贪求任何东西。”
“那你今晚是为谁而来？”戴竹闭上眼睛，嘴角下沉，对固执的猎人失去了耐心。
莱恩斯举起枪，眼神没有任何动摇。
戴竹叹了口气：“不懂感情的男人无趣至极，当我白来一趟。本以外已经坐在舞台的下面，可以欣赏精彩的剧目了。”
“砰！”
戴竹停下脚步，银弹穿过他的长袍，散落在地板上。
猎人松开扳机，滚烫的枪管在月光的照耀下飘散几缕烟尘。
“带我去血族。”
戴竹缓缓转过目光，落在猎人冷硬的脸颊上：“荣幸之至。”
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