24.
是夜，江上火起。就见那火趁风威，烟焰涨天，又见那风助火势，船如箭发，只听隔江炮响，四下火船齐到，但见三江面上，火逐风飞，一派通红，漫天彻地。果然就像诸葛亮之前所说的，在这长江之上没人能和周瑜讨价还价。曹操新得荆州甲士数万，大军气势汹汹来到江上，被周瑜一把火烧得丢盔弃甲，尸横遍野，余下残兵败将落荒而逃，人马践踏，死伤不计其数。我们就像在梦中没有醒来似的看着眼前这一切，那漫天大火烧亮了整个赤壁上空，连呼吸里都是木板剥裂和死尸焦臭之味。江面上哭喊滔天，我领着士兵一边往华容道的隘口赶往，一边和士兵们都忍不住频频回顾远处江面上火龙翻腾。见这不可胜数的死亡人数，我心想那周瑜虽然打赢了这场战役，可是所折损的天寿估计也差不多到了尽头。
从乌林到华容城没有直路可走，这传说中的华容道则是建立在一片古代沼泽湖泊中的崎路，这里向来没有百姓定居，两岸芦苇弥望，因此华容道也被称作百里荒。这附近陂泽深阻，虎狼出没，即便我带着全副武装的士兵在此行走仍然不免心有惴惴，假如曹操兵败真的来到此地，估计不用我动手都会折损大半人马。
来到诸葛亮划定下的隘口处，即刻就按照诸葛亮的嘱咐找到一处高地，然后叫手下士兵收集柴草，放起一把火烟。在帐中我曾跟诸葛亮对峙道：“如果点燃烟草，曹操远远望见狼烟，必然知道华容道有所埋伏，不就不会前来了吗？”那诸葛亮自负笑道：“关将军如果不信，在下也可以和将军立下一封军令状：假如曹操不来，我甘愿领受军法处置，可是曹操若是来了，将军务必要把曹操斩杀于此，如何？”
我问诸葛亮道：“你为何如此确信曹操见到狼烟就一定会来？”诸葛亮笑道：“曹操这人疑心太重，兵书有云虚实难测，以曹操的脾气来看，要是寻常人用这等障眼法诱敌深入他断然是不会上当，可是他前面先后吃了赵将军和三将军几次亏以后，便明白这背后的落计之人是我，所以觉得我一定不会用如此幼稚的把戏骗他前来送死，毕竟这华容道地形艰难鸟兽不至，所以曹操一定会选择这条看起来有埋伏的华容道来，而不去走旁边的坦荡大路。”我听后久久不语，后来便叹道：“那便希望一切如军师所料吧！”
大火烧了一夜，直到天色微明，远处的喊杀声和战鼓声也没有衰弱下去的意思，东吴的人做梦也想不到可以打败如此穷凶极恶的曹操，兴奋之情难以遏制，虽然整整杀了一夜，仍然难以褪去那狂热的杀气。此时黑云罩地，东南风尚自不息。忽然大雨倾盆，湿透衣甲。时值隆冬严寒之际，我和手下几百士兵精神饱满地站在冰雨之中尚觉痛苦，更不用说引着残军败兵的曹操等人了。
后来听到前方络绎响了几通炮声，知道埋伏在乌林和彝陵葫芦谷口的赵云和老三都先后和曹军接战了，一切果然如诸葛亮所算，曹操还是领着人从前线退到这里来了。不知道为什么我此刻一直在暗中默默祈祷，希望曹操在前面没有通过赵云和老三的防线，哪怕被赵云一枪杀了也好，被老三蛇矛槊死也好，总之千万不要来到我这里了。因为我实在不知道等一下该如何面对那个总是在我面前意气风发战无不胜的曹操了。他在我眼里曾经太光芒万丈了，以至于我现在连想象都不敢去想他一夜之间被烧光全部家当的失魂落魄的模样。
曹操会不会就此一蹶不振，甚至得了失心疯了？当年袁绍在官渡被他一举击溃之后，回去后不久也是极度郁闷的死去了，再早的仲家帝袁术也是几场大战被打得失去了家底和元气，也是呕血斗升而死。如今曹操志在必得地来到江东，却被周瑜一把火烧到了这步田地，这冰冷刺骨的雨水打在身上犹如万箭穿心，不知道昔日那个俾睨天下的曹操此番又该落得如何下场了。
又等了许久，前面的探子急匆匆回报来说道：“曹操领着败军已经朝着这边慢慢走来了，先前几战被赵云将军和三将军杀死不少人马，现在只有三百多人跟随着他，途径一处积水沼泽，曹操命手下砍伐竹木填塞山路，士兵多有不愿，加上饥寒交迫，便有逃兵开始溃散。曹操叫手下大将抓了逃兵回来，连同砍来的竹木一起扔到了沼泽湖里，上面铺上了草席，这才得以继续前行，想来很快就要到咱们这里了。”
从这探子口中所描绘的，我好像已经听到了曹操在我耳边临危不乱立威杀人的枭雄模样，于是心下也好了许多。既然曹操现在还有心思杀人镇场，那么他就没有打算心灰意冷就此罢休，如果今天他能活着从华容道逃出去，一定会再次卷土重来的。想到这里我有些豁然开朗，既然曹操并没有像我想象的那般垂头丧气，那么等一下见了面，自然是要打上一场的。
不多时一队人马在树林中缓缓出现，只见他们人皆饥倒，马尽困乏。焦头烂额者扶策而行，中箭中枪者勉强而走。衣衫盔甲湿透残缺，军器旗幡纷纷不整，曹操骑马走在最前，当先远远地看见了我，稍微一愣，而他身后众士兵看到此处还有埋伏，不由得面面相觑亡魂丧胆，继而有人开始忍不住低声抽泣起来，跟着越来越多的人开始号哭。曹操回身训斥道：“生死有命，何哭之有！”说着身后转出几员大将，就见那张辽许褚、李典张郃还有徐晃等人各个也是筋疲力尽，看来先前恶战赵云和老三已经用尽了全部力气。曹操见状哈哈大笑道：“既然来到此处死地，只得置之死地而后生，和云长决一死战才行啊！”张辽在一旁骑着没有马鞍的秃马，对曹操苦笑说道：“纵然兄弟们全然不惧，但是马力已乏，已经没有可能再打下去啦！”
说着张辽下得马来，径直向我走过来问道：“我素来知道云长傲上而不忍下，欺强而不凌弱，恩怨分明，信义素著。丞相旧日有恩于你，今日临难，云长难道要做落井下石的小人吗？”
我抬起头问曹操道：“司空大人现在已经贵为丞相了吗？”
曹操闻言一笑，策马过来笑着说道：“云长别来无恙啊！”
曹操这句话轻言细语地说着，可是忽然在我耳边听来却像是雷鸣山动一般震撼。
曹操第一次对我说这句话时还是在许都田猎，那时他刚刚除去虎踞徐州的吕布，此前江湖上一直传闻他二人是密友，可是从濮阳一路打到下邳，两人多次交战互有胜负，而曹操几乎每次胜利都是侥幸，运气占了绝大部分，实力上则还是吕布要厉害一点。其实也不怪曹操，当年吕布手下的陷阵营实在是太凶猛了，我和老三联手夏侯惇兄弟都不是高顺的对手，所以曹操在得胜之后坚决不留吕布的心思也是正确的。