15.
那年白波谷贼首郭太率领十万大军和一万南匈奴精骑，把皇帝和太后围在邙山以北，大将军何进死前曾召四方之兵来到洛阳，在董卓的带领下前去孟津救驾。那郭太面对各路援军丝毫不惧，扬言要挨个教训在场的豪杰猛将。他拿一对双鞭，确实打遍天下英杰没有对手，唯有颜良和吕布能和他对战一阵，当时连我都没把握到底能在郭太手下接住几鞭。
那天老三执意不许我出阵，说道：“现在董卓和二袁都领兵到此，那曹操和桥瑁也都跟着作壁上观，我们暂时寄人篱下，又何必冒这个风险去替那桥瑁出风头呢？赢了又不算咱们的，输了还平白跟着丢脸。此等百害而无一利的事情还是不要做了吧。”
尽管老三这样劝我，可是仍然能从他眼睛里看出来想和郭太一决高下的想法。毕竟大家都是习武之人，难得遇到这种横行天下的武人，就算打不赢他，能跟他交上两手过上两招，对于自己的武艺进益也是十分有所帮助的。可是当时我们跟老大在东郡太守桥瑁手下效力，按照老三说得根本没有出战的理由，而且现在董卓等人都把自己手下最能打的将领拉了过来，我和老三无论在资历上还是在官职上都不如他们，更没有冒昧出战的理由，所以只能静静在一旁看着。
诸将接连败下阵来，可唯独河北的颜良挺着一杆大刀和那郭太打得有来有往。上一个能和郭太如此平分秋色的还是河北的老枪王韩琼，此前江湖上传闻韩琼曾经挑战童渊，连三枪都没接住就败下阵来，因此隐退江湖数载，并成为武人茶余饭后的谈资，没想到韩琼沉寂江湖的这几年竟然被袁绍拉拢到麾下去了。那韩琼面对江湖传闻也不辩解，双手各使一杆铁枪和大刀就去前往迎战郭太。然而世人这时才明白韩琼的武功到底有多厉害，在郭太的彰显下两人打得有来有往，若不是此前那个冒出韩琼和童渊挑战败北的侄子韩猛再度惹祸，害得韩琼在郭太面前失了一枪优势才败下阵来，否则的话韩琼和郭太到底谁输谁赢还并未可知。这时江湖众人也才明白了其中原委，想不到这韩琼竟然如此厉害，而且当年输给童渊的也不是韩琼本人，而是他这个争名夺利又不成器的侄子韩猛罢了。
当时颜良在我眼中看来十分高不可攀，他和我同使一杆大刀，可是无论在速度上还是力度上都比我的刀法要厉害许多。我的青龙刀需要有一个逐渐加速加重的过程，而颜良则不需要，他只需随意出刀便有我催至极限的力道，直教我在一旁看得目瞪口呆。
老三看出我的心事，便在一旁宽慰我说道：“像他们这些出身名门的武将，自小学的武艺都是先代传下来的玄门正宗，不像咱们都是野路子里跌爬滚打摸索出来的，所以在前期自然是要比我们厉害一些。”
虽然我知道老三在安慰我，可是听了却丝毫都高兴不起来。老三接着又说道：“自秦朝建立以来，就有云台藏书的传统。据说始皇帝为了安定天下，收缴天下兵器筑成金人十二座，又命人把江湖上的武学秘籍统统搜刮而来，贮存在云台高阁之中。此后历朝历代都是效仿始皇帝这么做，所以现如今那些深居宫中的十常侍们的武功才会那么高强，原因就是他们所习练的武功和我们在起点上根本就不一样，所以难免会有如此巨大的差距。”
我问老三道：“这郭太也不是什么达官贵人，为何他的武艺却可以技压群雄了呢？”
老三终于找到我桎梏所在，笑着对我说道：“有些人也会有些奇遇伴随的啊，就比如张角他们三兄弟，不也是入山采药遇到了仙人，才得到了太平道纲领一书，练就了妖术蛊惑百姓，最后才发起了黄巾之乱——这郭太想来也肯定有过人之处，你看他的武功也稀松平常，唯独身负神力，使两条千斤之重的铁鞭而已。”
我问老三道：“倘若十常侍之首的蹇硕还活着，这郭太和他相比谁更厉害？”老三听了哈哈大笑道：“这件事郭太估计比谁都明白，蹇硕活着的时候，郭太宁肯在白波谷隐忍十年也不露面，怕的就是蹇硕一身绝世武艺。现在蹇硕死后，尽管四方之兵齐聚洛阳，他郭太又怕得谁来？”
当时我和老三一边闲说着话，一边观看颜良拍马舞刀大战郭太。虽然耳边听着都是老三说得那些关于京中武学的琐碎事情，脑海里想得却是假如要是换我遇上郭太，该如何才能抵挡他的双鞭呢？我在思绪里面演练数次，把自己代入到颜良身上去，就觉得那大刀攥在手里宛如铁索横江一般沉重，就见郭太的双鞭好似长虹贯月般不断打将下来。我本能地在意识里想要扭转刀势再去迎战郭太，可是在我印象里自己这一式还没使出来，那边颜良早已出刀和郭太抗在了一起。我不禁心下骇然：此时的我别说去和那郭太对峙了，就和眼前的颜良比起来也是大有不如。于是我开始调换对战之人，心想若是我和颜良正面相对，又是谁赢谁弱了？
出得洛阳后，关东联军开始一起讨伐董卓。只不过这一次袁绍学了个精，知道在面对董卓这般强敌时，断然不能再像上次集体讨伐郭太时那样冒失，而是要把自己最精锐的力量隐藏起来，叫其他诸侯拿自己的家底去跟董卓拼命，然后借董卓的手削弱其他诸侯的实力，达到此消彼长的计划。所以在虎牢关和汜水关几次恶战时并无见到颜良出现，相反的则是关东其他诸侯手下各路猛将纷纷殒命洛阳城外，直叫人惋惜不已。而袁绍则不声不响地把自己的实力完好保存，就在酸枣结盟后不久，其他诸侯便各自为攻，随着董卓的迁都长安，关东混乱一片，宣告着天下大乱正是来临。
曾经有个半仙之体的道人，躲过了天谴以后隐居世上，后来对众人说道：“古来修道者甚多，能够驽驭仙术道术的人也常存世上。可是天道难测，忽然有一天上天开始将修道者统统收走，便预示着天下将要多行刀兵之事，为了避免有道者参与其中，所以率先将这些仙体之人都收归回了天上，留不义之兵在地上四方攻讨。”
起初听到这番话时我深深不以为然，但是老三却坚信的很。他对我说道：“二哥你不知道，说这话的仙人叫做左慈，可以千变万化，还能统领阴兵，江湖上不知道多少人想要拜他为师，可是却连见他一面都不可能。这世上要是能有人学到他一招半式，那么定当横行世上无所阻拦。”
我就对老三说道：“都是些江湖骗子编造出来的故事，为的是叫人更相信他们的骗术罢了。老三你怎么还信起这东西来了。”老三言之凿凿地说道：“以前是不信的，可是听人说过以后就深信不疑了。”我听得失声笑了出来，说道：“是谁能把故事说得如此传神，就连咱们张三爷都跟着信了。”老三认真地盯着我说道：“二哥你要是听了他的名字，肯定也不会觉得我是在说笑话了。”
我见老三如此认真，也就来了兴趣，问他道：“那你说说看，倒是谁有这般能耐，能叫我如此毫无顾虑地去相信他。”老三笑了笑，说了两个字道：“高顺。”
16.
那一年老三和简雍奉了老大的命令，前去西川帮着刘焉疏通关系，在回来的路上曾和小顺儿一起去往了阴阳界。这件事他跟我说起过很多次，我和老大都觉得他是路上感染了风寒，倒置神志不清在胡言乱语。可是后来老三说得多了，并一再强调阴阳界的仔细模样，我也就不免跟着信了起来。
老三说道：“那地方整日厮杀不绝，可是人马兵丁又都是不死之身，每天来来往往征战不停，却好似永无宁日一般，每天都在重复上演相同的情景。”
我便对老三说道：“这听起来更像是佛家所说的六道之中的修罗界。”老三听了也感慨道：“二哥你这么一说，我好像突然知道咱们死了以后会去哪儿了。”然后我俩就哈哈大笑，共付身前死后之事。后来老三又说起高顺曾在尸乡的境遇来，才使我确信这世上确实有个叫左慈的半仙之人存在。
据说那天高顺和吕布他们相约在洛阳南郊深夜议事，却忽然发现一起前来的冯芳一直出言不逊，再三追问下那冯芳开始趁夜逃走，于是高顺和吕布等人就开始追索。沿途中众人对冯芳发起攻击，可是那冯芳却像是妖魔鬼怪一般，即使拦腰被人砍断，断掉的两截身体也可以立即变为新的两个小人接着朝不同的方向跑。众人追得越紧，杀戮越多，那小人就不断分裂的更加眼花缭乱，同时也朝着四面八方而去，叫吕布他们不知道该怎样追寻才好。
而高顺发现这一点后觉得不能深入攻击，只是一直远远地跟在小人后面，想要看看这假扮冯芳之人到底要去什么地方。可是一路跟着来到洛阳东南很远的一处平原之后，那小人纵身跃进了地上一处裂谷之处。高顺起初还在犹豫，可是看到作业那些从洛阳各处蹦蹦跳跳赶来的小人都跳进这个深不见底的裂谷后，高顺才定下心神来，觉得既然都已经到了白天，那么即使有些不干不净的东西现在也不敢再出现了罢。
于是高顺顺着裂谷的开口处往下攀爬，一直下到极深之处，又辗转进入一处地下空洞，才发现这平原下面竟然埋藏着一座古城。这古城里浩浩荡荡都是兵马俑一般的尸兵在漫无目的的游荡，后来假扮冯芳的那人再次出现，号召尸兵对高顺发起攻击。高顺一路夺命而逃，最终逃离了地下古城尸兵的追杀。可是在安全地带时又遇到了那个变作冯芳的白须老人。那白须老人带着高顺来到了他师父离奇消失的地方，告诉他这一切都是天意之后便也随着消失了。高顺后来把这件事告诉了老三，老三根据江湖上的传闻才推断出，那个号称躲过天劫的白须老者应该就是仙人左慈。
老三说了许多话我都没听进心里，唯独他那一句“若是能跟左慈学得一招半式便可横行天下”被我深深记在心里。自从洛阳北郊一战之后，见识过郭太的实力的我深知自己的武艺还差得很远，别说力敌郭太，现在的我根本连颜良都不是他的对手。所以我极力想打破这个瓶颈制约，去寻求更高一步的武者巅峰。
吕布兵败被杀之后，我们曾在徐州随着曹操小住了几天，一来稳固人心，二来扫清残余势力。期间左右无事，我便独自一人去了洛阳郊外，想要寻找当时高顺所说的那处尸乡裂谷。