竹中五体投地，战战兢兢的模样，倒是让苏羽没想到。
“行了，就你这演技，也在我面前耍！”
演技，当然是演技，像竹中这么聪明，又懂得审时度势的人，怎么可能不知道苏羽的身份，又怎么可能看不出苏羽和艾莉娜没有惩戒他的意思。明知道这一点，还故意显露出这么一面，不是演技又是什么？
不过苏羽也不怪他，有些东西心里明白，但表面上一定要装糊涂，因为上位者，不喜欢恃才而骄的人。就比如现在，苏羽明知道对方在演戏，但看着竹中如此会做人的份上，心情也不会糟糕到哪里去。
“主上......”
竹中摸不准苏羽的想法，或者说他之前虽然有所猜测，但却不敢肯定。如今对方直接就揭了他的底，那岂不是要秋后算账？
“行了，虽然是马屁，但拍得还算舒服。你现在是艾莉娜的部下，那么之前的事情，就一笔勾销了吧。”
“多谢主上宽容！”
竹中总算松了一口气，自己的投诚算是做对了。
竹中和苏羽两人惺惺相惜的模样，倒是让藤堂元次郎气不打一处来，他嫉妒啊。
在过往，藤堂对竹中不可谓不好，好到推心置腹的程度，私下以友人相称，出入同行，可即便如此，他何曾见到竹中这般对他毕恭毕敬的模样？甚至于这样的大礼，他连一次都没有享用过。
“竹中，你好啊，你行啊，你背叛我，你可对得起我对你的信任？”
这一刻，他把对艾莉娜的恐惧通通都抛到了一边，剩下的只有对竹中背叛的愤怒，以及切齿之恨。
竹中回过头，眼神有些闪躲，但终究坚定下决心。
“藤堂，不是我背叛你，而是你让我背叛的。”
“胡说八道！”
“不，你或许没有想过，但你就是这么做的。还记得你从艾莉娜大人那里得到的血液吗？你让我们融合那些源血，为你效力。初衷是好的，但你不知道，融合那些源血之后的我们，其实就已经相当于背叛了你。因为从那一刻开始，我们效忠的目标就改变了，艾莉娜大人才是我们效忠的第一顺位。”
这是艾莉娜不曾提及的副作用，而这，当然不是因为她忘了，而是她故意不说。也正因为这样，那时开始，藤堂的一切就都不再属于他了，他亲手将自己的一切交到了艾莉娜手里，只要艾莉娜愿意，随时都可以埋葬藤堂的一切，譬如现在。
什么？
藤堂元次郎从未想到过，事实的真相居然是这样的，居然是他亲手将自己的一切给送了出去。
他恐惧，他怅然若失，他更加愤怒。
“艾莉娜，你这个恶魔，你算计我！”
艾莉娜面色不变，巧笑嫣然道：“你到底什么时候开始产生了，我不会算计你的想法？”
“.......”
对啊，自己的一切都是艾莉娜给的，如果没有她的帮助，他如何经营得起来。他才是一直被施舍的一方，怎么能认为对方会一直施舍下去？
他什么时候变得如此妄自尊大？是权力的腐蚀，还是对自己盲目的自信？
“嘛，说起来，我的确没有算计你的理由。毕竟东西用顺手了，我也没有轻易舍弃的想法。但藤堂，你令我失望了，我在这世界苦等了二十年，我给了你二十年的时间，但你什么都没有给我。就这样，你还敢厚着脸皮向我讨要东西，你让我该怎么说你好呢？”
“所以，我才会隐瞒源血的副作用。但事实上，我也没有想借此动摇你根基的想法。说到底，我还需要仰仗你的势力替我找人。”
说到这里，艾莉娜柔和的目光，忽然变了锐利起来，眼眸当中似有无尽烈火在焚烧，她的声音也变得尖锐起来。
“可你，千不该，万不该，对我有所隐瞒！在你发现符合我所找之人的条件的时候，你怎么敢隐瞒呢？藤堂元次郎，是你自己找死，可怪不得我！”
藤堂扑通一声，瘫坐在了地上，一张脸都变成了铁青色，全然没有了之前的红润。这气血一高一低，连苏羽都为他捏了把汗，也不知道会不会被吓出心脏病。
“不过话说回来，如果没有竹中的通风报信，我或许还不知道你怎么的胆大包天。竹中，你当时是怎么想的？”
竹中理所当然地说道：“主人才是我效忠的第一顺位之人，我虽然还是藤堂的下属，但我不能因为这样就损害主人的利益。何况主人对主上的思念之情，也让属下倍感动容，我又怎么敢隐瞒不报，阻碍主人和主上的相见呢。”