在之前的争斗中，唐赫确实也用了不少阴阳师的把戏。意外的是，她虽不能精准地一一破解，但在躲避和中断方面简直有某种与生俱来的天赋。也有可能，是唐家长期训练的结果。毕竟他还记得在藏澜海时，她也用过一些阴阳师的咒术。直到现在，两边都只剩下了力量的对抗。大多数习武的女人，力气上是不太能比上同条件的男性，可在毅力上却十分惊人。
若比毅力，唐赫也不会退让。因为他也有一定不能后退的理由。
再一次，刀刃碰撞在一起，几粒火星冒了出来，很快消失在冷风里。两人的外貌都有些狼藉了，头发很乱，脸上、手上、身上也有不同程度的伤痕与淤青。但他们的眼睛始终是明亮的，不如说唐赫也为此感到惊讶。那双原本深不见底的仿佛再也无法映衬出什么的眼睛，将一种难以言喻的激情呈现其中，连带着些许恶毒的咒骂与仇恨，成倍地从那对瞳孔中反射出来，让他看得心生厌烦。
“我这辈子不曾后悔过什么事……”唐赫微微眯起了眼，手中加重了力道，“你是个很好的队友，也是足够优秀的对手。若要说我平生有所遗憾的，大概是那时没将刀刃对着你。”
直接的挑衅向来无法撼动怀澜的心绪。硬要说起来过于直接，加之她也曾接受过此方面的训练。但她所最憎恶的，便是这样拐弯抹角含沙射影指桑骂槐。这种高高在上的、如同施舍般地“放了一马”，此刻呈现的“后悔”未免过于假惺惺了。看似是在说此事，实则倾澜之死蜻蜓点水，伤口撒盐。
效果却在掀起尚未痊愈的疮疤的同时，掀起了千层风雪，万丈狂澜。
“我这辈子也不曾羡慕过什么人。”
唐怀澜不知哪儿来的力气，突然将他狠狠推开，两把刀同时发出奇异的嗡鸣。唐赫甚至被向后推了两步，在反应过来之前，又是一记侧劈迎面袭来。他步步后退，对方步步紧逼。
“更不曾——嫉妒——什么——”
她所保留的实力逐步被释放出来，这有些超乎唐赫的意料。他知道她并未完全发挥出自己的力量，却不知这般平静而缓慢的爆发何时拥有尽头。每一次挥刀后的招架都伴随着镇静又冷漠的只言片语。他心生不妙，却在这只言片语的讨伐下一时想不出对策来。
“你的确……在我之上，任何方面。”
这是一记横劈，另一掌将内力推出。她是如何做到双管齐下的？以前臂挡下，持刀的另一只手腕又传来一阵酸痛。
“财产定然是多于我的。武功，刀法，阴阳术——我也一一领教过了。”
唐赫至少已经后撤数十步了，再这样下去可不是好兆头。
“你也比我……大约是更果决，更狠毒，更聪明的。”
“过誉——”
唐赫试图抬刀反击，但失败了。这一招被完美地接下来，用刀锋错开了。他手一滑，被怀澜抓住了机会。她反手以刀背将脱手的横刀狠狠砸了出去。横刀在空中转了几圈，深深刺入了一旁的土地。
像一处无名的碑。
“……但这些我都不羡慕，也可以都不要。”
这句话的声音并不算大。何况唐赫突然被一掌推到地上。他承认自己大意了，本不该被语言造成的刺激与失去武器的那一瞬令他短暂地不知所措。但这就是战斗，就是厮杀，即便是眨眼间的犹豫也会付出血的代价。他本深谙这点。
他跌在地上，皱着眉，有些不可思议地盯着她。怀澜手持残刀，用断刃处恶狠狠地指向他的喉咙。到这一步，的确是他有些大意了。先前自己在战斗中犯过的一切失误都在自己脑中过了一遍，但不应该是这样的——分明是唐怀澜的失误更多。心里多少是有些不甘的。两人合力与他交手时，最多也只是个平手。没想到这个女人能将自己逼到这一步。嘴上说的也好，耍了阴招也罢，这都是竞争的手段，他自己也用过不老少次，没什么说的，他认。
但……怎么至此？
抬起眼的那一刻，他似乎明白了。
微弱的夜光下，怀澜的剪影像一潭死水，没有一丝波纹。她的眼神给人一种很“轻”的感觉，不是轻蔑、轻视，只是令人觉得空旷，觉得缥缈，觉得遥远。那对轻飘飘的眼中没有杂质，它们都沉淀下去了，在底层看不到的地方变得坚硬，变得刀枪不入。浮于表面的这一汪空灵中照应的，唯有自己惊愕的脸庞。
“我羡慕你的，是我所不曾拥有的东西。”
“什么？”
她扬起刀。
“自由。”