“你拒绝的这么快干什么！你多少也考虑一下……”
“不行，我不能冒险了。所幸你遇到的谢花谣还有些理智，若他们成功了，她一点儿意识都留不下，你怕早就死透了！”
“可是，可是你也看到了！”黛鸾伸出双手，看了看自己的左右掌心，“我觉得我现在……没有以往那么弱了。你不用总顾着我就施展不开，我也不会总是拖后腿……”
“没得商量。”
凭他们再怎么争吵，佘氿的确是“下落不明”的。这让所有人都保留着一份担忧，谁也不被除外。他们担心佘氿跑了——比起邬远归，他是更能干出这等事来的。毕竟这一切家当都不是他一手打理过的。比起邬远归，他极尽虚伪，眼里只有目标，其手段不重要，什么尊严与侠义也都不重要。
池梨、默凉与慕琬的处境棘手了起来。有些人虽然被他们击败，但在杀死的个别人中，有细小的蛇从他们的口耳鼻爬出来。蚯蚓一样，却比蚯蚓灵活；若说像泥鳅，在陆上也这样敏捷。或许用蚂蟥比喻再好不过了。它们一旦咬住人，就绝不松口。不知毒性有多大，但被咬的人都觉得伤口一阵麻木，头晕眼花，直犯恶心，根本无法战斗下去。
“太恶心了。”
慕琬如此评价。不知是在说这些蛇，还是说佘氿的行径。
因为有些小了，让人很难防范。很快有弟子说，若在杀死对手事不是割断动脉，而是捅进心脏，蛊虫就不会发作。可或许有的人身上有，有的没有，这很不好判断。越来越多的人给出越来越多的主意：有人说要袭击头，有人说是丹田，但没有一个确切的答复。倒下的战友越来越多，蛇却还源源不断往外冒，让人无可奈何。
“你们不要留在这儿了！”有应战的弟子回头对他们说，“去想别的办法。找邬远归，或者佘师爷……我们早看他不对劲！你们身为谷外人，为我们做了这么多，实在不胜感激。”
“若说这阵动荡也是她们带来的呢。”有弟子一边反击，嘴上却这样说，“这也毋庸置疑。我劝你们别乱动，说不定有什么阴谋！我们是看在小师妹的面子上帮忙！”
“放他们去吧。”第三人说，她单手使了两把剑，动作快得惊人，“我们没什么宝贝可让别人贪图。做到这一步，虽然一切都没说清楚，但事情解决后你们可一定要给出个交代才是呢。”
池梨短暂地愣住了。五味杂陈大概是这样的心情，但她的情绪有些迟钝，不能完全领悟到这之中的意思。但他们说的又是那样简单而直白。或许真正复杂的，是她自己的思绪。慕琬疲于应战，没有机会看她，但她心里觉得这一切多少能触动池梨些什么。
“我不会害你们。”池梨突然说，“因为我是……”
她要说了么？慕琬心想。白荻四散的绒毛遮挡了些许视线，她捕捉不到池梨的眼神。
“行了，去吧。”第四人为她斩断了飞溅而来的一条蛇，说，“趁我们没反悔。”
她和默凉对视了一眼，隐隐猜测有人知道了些什么。虽然不一定那样准，但至少更多人愿意相信他们出于善意。她觉得自己对雪砚宗的隔阂淡化了些，就像一块冰正在消融。
因此，池梨更不能现在就这样轻易离开。
但是又有什么办法呢？身为宗主的女儿，她必须快些想出对策，以最大程度地保全门派战力。她不能完全指望慕琬，她已经很累了。晓被池梨趁乱藏回去了，她担心有人认出他并下了黑手，这更让人防不胜防。因而在这种危急关头，也不能用云外镜对付他们。
“默凉，你去找道长他们！如果碰到坏人就绕开，千万不要和他们正面交锋！不是我不相信你而是我希望……”
“希望我活下去——”默凉转身抵着剑后退几步，“我明白，我这就去……保重。”
说着，他势如破竹地冲下山坡去。池梨还在想新的办法来应对眼前的危机。正在她苦思冥想时，突然一支箭射在她身后的土地上。箭翎刮过她的衣角，她察觉到了。回过头，有条颇大的毒蛇被扎住了七寸。它身子的两截儿垂死挣扎了几下，便不动了。
慕琬同时回过头，望着箭的主人——不知何时造访的来者，面露欣喜。来者再次从腰侧的箭囊里抽出一根箭，架在了弓弦上。
“抱歉，我来晚了……”
叶月君说。