地面上的雪也泛着晶莹的、星星点点的光，像是把细小的碎钻洒在里面，用雪掩上。师徒俩深知，在此地寻找云外镜与大海捞针、铁树开花无异。这几天的疲惫令他们彻底从慌乱中清醒过来，心态也被磨砺了许多。
“走吧。”山海说着，蹲下了身，让她上来。
黛鸾没有力气去闹脾气了，乖乖趴上来。她真的很累，但也释然了。虽说整片云海还有很久的路要走，但勇攀高峰从不是为了征服，仅是证明自己来过。
再来便是。
天色暗淡了，太阳很快落下去。在最后的光彩中，山海决定加紧多走几步，找一处相对安全的地方休息。都说上山容易下山难，这话不假。首先身子骨就已经累了，其次下山的路走起来比上山要陡峭，落脚更要注意。最后一点，来时的路覆盖了新一层的积雪，让他无法分辨出原本走过的路，只能凭感觉回去。
天色更深，远处传来奇怪的鸟叫声。它们或许是归巢了，也可能正要趁着夜色捕猎。但这都不重要，他只想赶紧找到一处藏身之所，好修整精神，确保二人平安离开。
周遭完全黑下来，他胳膊上挂着行囊，另一手扶着黛鸾，没法施术生火。他也不敢放慢速度，在黑夜里瞪大眼睛，靠雪的反光努力前进。摸着石头过河大概就是这种感觉。他本是不想赌的，但他们折返得太晚，一刻也不能耽误了。
心里越急，脚下的节奏越乱。他突然踏上一块冻实的雪冰，脚下一滑，整个人侧身摔倒了。黛鸾从他背上跌下来，顺着陡峭的地势滑下去。一时间，她惊惶地大叫起来，努力挣扎着想让自己停下。可这就像是陷入流沙一般，越是乱动，滑落越快。山海本想站起来去拦她的，可刚才好像把脚扭伤了，完全使不上力，几乎连滚带爬地同她一起向下。
然后，是一截断崖。
这一切发生的太快——或说顺理成章，但绝不是理所当然。山海另一只脚使了劲，靠轻功跃到比阿鸾更远的地方，也离断崖更近。他一手攥住一截地上的枯藤，另一手将徒弟一把拽住。两人依然在下滑，只是山海距危险更进一步。
他们跌落了山崖，手中紧紧攥着枯藤。藤还算结实，但不够长，很快停住了。惯性令他颤了一下，在断崖锋利的边缘上，枯藤发出脆响。
山海用力将黛鸾甩上去，但使不上劲，阿鸾只攥住了他上面一段，距离上方还有距离。这么一拽，藤蔓又响了一声。
“能爬上去吗？！”他在下方喊，有簌簌的雪与碎石砸在他脸上。
“不、不太行！”
黛鸾的声音有点哭腔。他几乎没听她哭过的，现在有点急了。
天太黑了，他们什么都看不清。黛鸾手脚并用，死命扒住这根救命稻草。以往她有勇气有活力的时候说不定能爬上去，可现在处境太糟了，动也不敢乱动。山海看了一眼面前，这断崖好死不死是向内凹的，他根本无法蹬上崖壁，否则忍痛还能跳上去拉她。
“怎么办……”病弱的黛鸾连抓着绳子都是问题，她发出求助，“山海，山海你一定有办法。怎么办，我们现在该做什么……”
山海看了看前方那无法触及的崖壁，这时候，上面如刀般的悬崖边缘又将枯藤割深了。他们两人的重量，无法撑得更久。
他昂起头，看了一眼爱莫能助的圆月；低了头，脚下是月光无法触及的万丈深渊。
“……嗯，我有办法。”
说着，山海抽出了腰间的匕首。
黛鸾大概是感觉到了什么，一低头便看到月光下格外晃眼的短刀，连锈迹都清晰可见。她慌了，又不敢挣扎，只是声嘶力竭地喊出声来。
“干什么！你干什么？你住手！我们有办法的，肯定有别的办法，山海，听我说……”
山海没有看她，而是认真地锯着干枯的藤蔓，自顾自地说：
“阿鸾，你也听我说——你要活下去。”
“别，你把刀扔了，我没跟你开玩笑！住手，山……”
——师父啊。
清晰又清脆的断裂声后，谷间只剩下黛鸾撕心裂肺的回响，层层堆叠。
那应当是她第一次对他喊师父。