“是我呀。”
是阿鸾的声音。慕琬开了门，向他身后望了一眼。
“你没随着师父？”
“哼”她挤进房子，倚在门上，“我不要跟他讲话了，他又差遣我明日去买马，我不想去。他说要么就让我和他换，去钱庄换银子，再送到西南去。横竖都要跑腿……”
慕琬笑了笑：“可这横竖都是活，你师父是和你讲道理的。若没有马，人光靠一双脚，怎么行得六路八方呢。”
“我不想去马舍……也不想去乡下，去那儿也要骑马，我不喜欢马。”
“这又是为何？”
“小时候，我从马上栽下来过，躺了两个多月还不能下床，再也不要骑了。”
“哦……可骑马并不是难事。你若是怕马，明日我随你去买。凛道长也真是，不怕你被那些奸商骗了么？”
“那太好了！那，我还有个请求，我今天能不回去睡么？”
“道长不担心你？”
“他才不会呢。”
慕琬应了，阿鸾孩子似的笑出来，露出一副计谋得逞的表情，看样子认准了慕琬不会拒绝。吹了灯，两人躺在榻上，阿鸾又抖出了一肚子问题。
“慕琬当真从雪砚谷来？那雪砚谷有多远，好看么？为什么又叫雪砚谷呢？”
“骗你不成。远……倒也罢了，稍稍比你们黛峦城到这儿远几步路。至于名字……雪砚谷灵力深厚，在山涧沟壑间萦绕沉积。谷内四季如春，雪里融进了灵力，终年不化。听说拿它融的水写字，能像墨水一样黝黑乌亮。只是一旦将纸拿出了谷，那些字又隐匿起来，看不出了。不过，这么多年，我确实也没试过，不知是真是假……也不知道出来这么些天，师兄们的伤势养好了没有。走得匆忙，也没来得及和娘好好道别，这一去……”
在孩子面前没有戒心的慕琬不知怎么，话多了起来。她也不是说给谁听，只是为了说出来，好像这样就能让心里的担子减轻一些。她的声音越来越小，慢慢地，她能听到阿鸾均匀的呼吸声盖过她了。
第二日，她伴着阿鸾去买马。只是找了许久，都不曾见到马市。最后问了当地人才知道，浣沙城因为怕私自运粮扰乱物价，禁了马匹生意。问题虽然解决了，但上头的命令还没下来。毕竟该回去汇报的人，还赖在酒楼里吃香喝辣呢。
慕琬气的牙痒，阿鸾瞧出她脸色不好。
但也没法儿，来都来了，两个姑娘就在市场上转了一天。这儿看看花布，那儿看看首饰。虽然没什么闲钱，但光是愁一愁，也是消遣。
阿鸾盯着摊儿上的一个黑玉扳指看，慕琬问她是不是想要。她摇摇头，将那随身的药箱转到身前，从里头摸出极像的白玉扳指。
“我只觉得眼熟，但那枚扳指不是真的黑玉，是仿的。我也有这个，是一对儿——我爹给的。白玉是阳，扶我过弱的八字；黑玉是阴，在山海手里头。”
等她们下午回了裕安酒楼，山海也回来了。自从那边安定下来，消息很快传开，交通都便利许多。两人没买回马，将事情原样告诉了山海，商量着一起到裴员外那里讨两匹马，并催着他快些向上头汇报。
不过嘛……事情一旦平息了，所谓的最后通牒也变得无所谓起来。反正距离死命令的时日还差两个月，不如在这儿快活够了再回去。真正的裴员外比起那狸猫，更是讨人的厌。不止面貌，还有那举手投足的傲气儿，真教人火大。屋里烟熏雾绕的，也不开窗通通风，惹的阿鸾眼里含着泪直咳嗽，看着让人心疼。
“马……马啊”裴员外叼着旱烟杆儿，懒洋洋地说着，“这有何难？你们是帮了大忙的，过几日啊，我让人给你们牵来便是。”
“可这耽搁不得，我们明日就要启程了”山海解释着，“我们时间有些紧迫，您能否变通一下，先借您手下的马与我们一用，该付的钱……”
“混账！放肆！无礼！”
裴员外忽然变了脸，每说一个词，就把旱烟往桌上一磕，助威似的，烟灰抖了满桌都是。
“官家的马其实你们能打主意的！你们的时间值钱，我们的时间就不是时间了？笑话！胡闹！想得美！”
他又磕起了烟杆儿，阿鸾像个受惊的猫似的，咔一声，她颤一下。倒也不是害怕，只是那张牙舞爪的架势，真让人觉得莫名其妙。
慕琬看着这烟就烦，忍耐顷刻到了极限。她微微提伞，唰地将伞抽出来，动静很大，给这官老爷呵住了。但她马上就收回去，伞又发出了仓锒的气流声，收剑回鞘一般。
“你唬我？你好大的胆子，你为非作歹，为所欲为，为……”
裴员外手上的旱烟，忽然“咔”的一声，从正中断成了两截。还不是竖着被斩断的，而是直直地顺着烟杆，被劈成了两根筷子，截面整整齐齐，用手摸上去都不会觉得毛糙。
“为百姓分忧解难……自然是为官之人应该做的……”