“皇爷，奴婢们的一点孝心已经备妥了，请皇爷、皇后、诸位贵妃、皇子、公主们入席品鉴。”
王承恩恭恭敬敬的声音打断了崇祯的畅想。
亭子外面是太监们照着周皇后的意思，保留下来的雪景，亭子里却是一番热气腾腾的景象。若是江南的士大夫们看到这样的景象，想来会是嗤之以鼻。“土包子，搞得这么热火，完全没有了赏雪的那一番清冷情趣，果然是土包子！”
（不过也是说的没错。明太祖本来就是一个土包子出身，而且是当过和尚要过饭处于社会最底层的那种。就是当了皇帝也是要吃野菜的那种。所以他的子孙在赏雪的时候吃点一品锅之类的菜色也是可以理解的。）
看着围坐在自己这张桌案周围的后妃、子女们，崇祯忽然间觉得，只有此时此刻，才有了一点天家气象。
“皇爷，请用膳吧！”王德化和王承恩筹划这酒宴也是颇有心得了。此时皇帝的心情大好，便是酒宴靡费一些，也是难免的。不过。桌上的菜色之丰富，色彩之喜庆。气氛之热烈，却是御膳房的那群蠹虫们所做不出来的。
朱慈焕等几个年幼的皇子坐在自己母亲的身旁，在保母的照顾下，大快朵颐。巨大的铜鼎之中，翻滚着红浪，不住的有菜肴时隐时现。向外散发着油香和菜香。与周围清冷寂寞的气氛产生着巨大的反差，倒是极为适合这种冬雪初霁的天气食用。
“皇嫂那边日常供应不可怠慢。”
崇祯口中的皇嫂，便是眼下奉养在宫中的懿安皇后张嫣。如果没有张嫣的力挺，只怕大明朝的这张龙椅在谁的屁股底下也未必。
“请皇爷放心。奴婢们不敢稍有懈怠。懿安皇后那里，奴婢们也是早晚都去问候的。日常起居，俱是照着皇后娘娘的份例，照样送去的。”
听到手下得力太监们替自己考虑的如此周全，倒是让崇祯放了心，开始享受起面前的美食来。耳中一面听着王德化细致周到的为他介绍一道道菜肴点心，一面品尝着来自异域万里之外的这些新鲜食物。
新鲜奇特的食物，让皇子公主们口中大呼过瘾不已的奇特烹调方法，加上今日崇祯好心情的来源，那两份来自辽东的捷报，都强烈的给他一个个巨大的指向性，让他不由得想起了这些的源头，此时正在山东清剿建奴南下之军的李守汉。
“大伴，此番辽东大捷频仍，宁远伯之居功甚多，虽然宁远伯为人谦和礼让，不会像那群骄兵悍将一样，动辄便要挟朝廷。但是尔等司礼监和内阁也要早早的拟一个章程出来，如何封赏宁远伯父女，以及南粤军北上尽王命的将士，莫要寒了功臣的心才是。”
崇祯和王德化、王承恩二人都清楚的很，辽东能够有今天的捷报频传，连续斩杀奴酋，令黄太吉所部不得不分兵应对明军的凌厉攻势，并且呈现渐渐不支之势，虽然表面上都说是圣天子洪福，列祖列宗保佑，朝廷衮衮诸公运筹帷幄，将士用命，但是谁都清楚，这些都是虚的！若不是宁远伯在江南开了几处税关，代皇帝收税，并且如数缴纳入内库，而且每年不断的上供粮米；朝廷上哪里去找银子打这场大战？如果不是宁远伯父女在辽东、在山东全力督师，只怕山东的圣人陵寝也被阿巴泰一把火烧了，被围困在广宁的洪承畴更是凶多吉少。
“皇爷，对于如何封赏宁远伯，奴婢们正要向皇爷禀明，请皇爷乾纲独断。如今司礼监和内阁的老先生们计议过多次，却都不尽如人意。”王承恩恭恭敬敬的向崇祯汇报他们如何与内阁掰腕子的过程。
以司礼监的意思，既然当日崇祯曾经暗示过，能够平定辽东者，可以封王的重赏。如今宁远伯功劳之大，虽然不曾平定辽东，但是也打得辽贼们死去活来的。索性便将一个王爷分出几份来，先将宁远伯变成宁远侯，之后若是宁远侯平定了辽东，便逐步封为公爵、王爵便是。
但是内阁的几位阁老们却是严词拒绝！
他们的理由也是极为充分，并且冠冕堂皇。“此时辽东未定，便要晋为侯爵。朝廷名器，岂能如此草率？倘若日后宁远伯爷再为朝廷立下泼天也似的大功，平定了流窜中原，焚毁皇陵的李自成、张献忠等巨寇，朝廷该如何封赏?难道要加九锡不成？！”
这话一出，顿时让司礼监的太监们无法再为自己的盟友争取利益了。谁都知道，加九锡是什么意思。自从曹操、李渊这两位开了先河之后，所谓的加九锡就是谋朝篡位的前兆了。
不过，这话倒也是颇为合崇祯的心思。宁远伯功劳太大。一旦赏无可赏，又该如何？只怕会发生大变！
可是。若是不封赏，不要说李守汉自己能不能过得去，他手下的那数十万兵马会不会鼓噪，单是朝野之间的议论，崇祯就有点招架不住。
如今的南北二京的勋贵们，已经隐隐然接受了李守汉作为他们的同盟一道来对付文官们。只怕到了那时，这些勋贵们便会拿出当年秦良玉的例子来打文官们的脸。
同样的举兵勤王。那秦良玉的战功比宁远伯如何？为何尔等如此的厚此薄彼？这其中是否有什么不可告人的说法？等等诛心之说会让朝廷大失体面。
何况，自己前一段为了民心士气。让舜天时报鼓吹宁远伯为朝廷所做得贡献也是有些过了，如今看来，颇有些搬起石头砸了自己的脚的感觉。
想到了此处，不由得令崇祯大为懊恼，嘴里的美食嚼着也是索然无味。
“大伴，你们说。朕该如何处置此事？如何犒赏宁远伯的劳苦功高？”
王德化与王承恩都是跟随了崇祯多年，对于他的心思可谓是摸得熟透了。想必是咱们这位皇爷又想让宁远伯这匹马儿跑，又得给这匹千里马喂点好草料，还不能让别的骡子毛驴们乱拱槽。
“皇爷，太祖旧制。我大明非军功不得封侯，便是当年追随太祖开国诸多功臣之中，也只有中山王、开平王二位功勋卓著才生而封公，死后为王，云南的黔国公也是追随此礼，余者大多为候。至于从龙之文官，便是刘伯温也只是封了诚意伯。以前那些将帅经常砍了几百个脑袋，其中有几十个真奴便来讨要封赏。现在宁远伯砍得脑袋都快超越之前总和了，居然还不能封侯，岂不是厚此薄彼？岂不是令将士寒心？所以，以奴婢愚见，宁远伯非封侯不得以酬庸大功。但是，朝中有人见不得忠良立功受赏，为了堵塞悠悠之口，不妨先封宁远伯为河静候，待辽东之事平定后，再行转封便是。”
王德化的这番话，恰好说中了崇祯的心坎了，既封赏了李守汉，朝廷又是惠而不费。反正南中是你李家的铁桶江山，索性便送给你一个空头人情便是了。
“大伴此言甚是！明日便告知内阁，令他们拟旨，准备册封宁远伯李守汉为河静候，太子少傅。荫一子为锦衣卫指挥使。加禄米五千石，假节钺以利征伐。另外，其子李华宇、李华宝开辟蛮荒教化群蕃弘扬王道有功，李华宇加为台湾道，李华宝加为榜噶剌道！”
不过，当王承恩将皇帝的这番意思连夜密信送给在济南的李守汉时，得到的回复却是断然拒绝。
守汉在回信当中还借用了霍去病的一句话：辽东未定，封赏何来？臣但一心为陛下去残除贼，不虑其他，若能为陛下分忧解难，纵为布衣何妨？然布衣不能治禽兽，故请陛下务必与臣协力，授予必要之职权，如此方能令行禁止，百事通畅。
崇祯得知后，感叹守汉公忠体国之余，更是命人将宁远伯拒绝封赏的文书令大臣传阅，明发邸报晓谕天下。令天下之人好生看看宁远伯的高风亮节。
崇祯与守汉君臣二人两个狡猾的狐狸各自飙戏之余，少不得也是要讨价还价一番。在奖励宁远伯的圣旨之中，不疼不痒的提了一句，宁远伯驻守管辖之地，提刑按察司以下官员、武将副将以下有升赏奖惩之权。
但是，一个不太引人注意的现象就是，朝廷吏部抓紧时间往两广福建山东等地派了一批官员去。别人倒也罢了，其中有一个唤作黄锡衮的年轻人。
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