时雨在乌尾岭深处幻化出一间精舍，其间种种布置皆依灵鸷心意而设，目之所及无不是金光碧色，彩辉夺目。不但床榻鎏金，帷帐坠玉，日常用物也皆是什么赤金錾花盏、嵌珠团花杯。这精舍又设在山间钟灵之气聚集的清虚所在，正利于灵鸷静修疗伤。
灵鸷在福禄镇一战中耗损不轻，花了近五年的光景才让旧伤复原，其后又依照白乌心法继续修习。他是极沉得下心来的人，当初在镜丘面壁静修六十载也不觉难熬，此时的光阴更是如水一般在他身上淌过，未留下半点痕迹。如果不是山中灵气不足以维持他常年所需，每隔一阵仍得外出游猎，否则他几乎寸步不离乌尾岭。
时雨陪伴灵鸷修习，竟也同样收心养性，他又身怀玄珠那样的宝贝，如此过了十余年，法术进益非同小可。绒绒已不再能够试探时雨的深浅，她只知道如果时雨愿意，可在乌尾岭中再造山中之山，幻化出另一个福禄镇也不在话下。
绒绒与他们相处的时日已不短，但每次看到金灿灿、亮闪闪的屋舍中静如止水的两人，都忍不住倒抽一口凉气，恍惚间还以为自己误闯了菩萨殿。她十分怀疑，若非这居所外布有结界，否则灵鸷和时雨两人的身上当真会长出蜘蛛网来。
绒绒却是闲不住的，无人欣赏她的美貌，她便化作原形整日在山中游荡，几乎成了乌尾岭的山大王，长居于此的飞禽走兽和过路的山精林魅无不认识这只紫貂。
绒绒还养起了稍割牛，时常将牛肉在镇上变卖，得来的钱用来换些有趣玩意儿与小谢臻一块玩耍。因而在这三个“神仙朋友”中，谢臻与绒绒相处的时日是最长的。
可惜孩子长得太快，谢臻八九岁后就不再配合绒绒夸她美貌，十岁时已提不起兴致跟绒绒玩要。他反而与一两年才去看他一次的灵鸷更为亲近。
灵鸷会为谢臻去除头风之症，不时与他过上几招，顺使指点他鞭法，虽然灵鸷看上去甚是冷淡，一身肃杀之气，话也不多说两句，谢臻却不怕他，从小就敢嬉皮笑脸地与他开玩笑，灵鸷纵使不回应，也不会生气。在谢臻看来，灵鸷唯有一点不好，他总是反复叮嘱谢臻修习什么延年益寿的心法，也默许绒绒给谢臻灌许多不知名的药材，仿佛怕谢臻随时随地就一命呜呼了。
十几岁时的谢臻一听到灵鸷的“长生诀”就头痛，他于是又找到了一项新乐趣，那便是进山找时雨要酒喝，时雨越嫌弃他来得越频繁。有一次他喝醉后，兴高采烈地掏出半串钱换来的春宫册子与时雨分享，还问时雨有没有法子将图画中小人变成活的，差点没被愠怒的时雨揍死。
时雨烦他的时候总说：“赖福儿，你快给我滚。”可谢臻实在不知赖福儿是谁。
他们从未隐瞒谢臻关于前世之事，谢臻也知道他们在等着自己的血。他问了和前世差不多的几个问题：
——会不会痛？
——会不会死？
——能不能换个人！
得到前世一样的回答之后，他放弃了挣扎。
谢臻十八岁那年，绒绒坚称不能再等下去了。别说家里快要给他定亲，以他贪玩浪荡的性子，保不住什么时候就将这一世的童子血糟蹋了，那样的话他们又得在这塞外荒凉地等上十八年。
灵鸷也认为时机已到，谢臻心知横竖逃不过去，点头同意。
这一年的正月大雪漠漠，直至上元日那天才稍作停歇。入夜，谢臻在蜃眼洒下了第一滴血。返家时，怕他雪夜醉酒滑跌的老父母提灯在路口相候。他们都说不久前脚下仿佛颤了颤，树梢上的残雪抖搂了一头一脸。
灵鸷拇指摩挲手中的通明伞柄，垂首看他们一家人相互搀扶的背影消失在雪地，徒留三行深浅不一的脚印。
他想过这一世要给谢臻一个不一样的结局。
时雨将大氅罩在灵鸷身上，轻笑道：“你放心，我用长生之躯担保，他若再有三长两短，我绝不苟活于世。”
“我最恨人胡乱起誓！”灵鸷的旧伤早已无碍，即使伤得最要紧时，他也不曾畏惧过区区雪地之寒。可不知为什么，本想扯下大氅的手不自在地紧了紧衣襟，他盯着时雨的双眸说道，“我宁可他死……你拿什么来跟他比，他有轮回，你没有！”