花艳骨将手中的青瓷碗递向她，皓腕凝霜雪，兼柔若无骨，不看容颜，但看这只手，便已让人移不开眼去。
白衣女子接过那只小碗，眼睛却还愣愣的瞅着她的手，然后叹道：“人言沉香镇有二美，一是沉香溪中十娘子，二是沉香溪畔花艳骨……想必，姑娘便是这红药堂的老板，花艳骨吧。”
“其实我跟十娘子之间真的是清白的，却不知为何旁人总爱把我们两个放一处说。”花艳骨幽幽一叹，喝了一口姜汤，便将青瓷碗放在了一旁，“却不知姐姐如何称呼，怎就想不开了呢？”
那白衣女子闻言，轻咬下唇，欲言又止，耽搁半晌，终是叹了一口气，“闺阁之事，本不该外传，但姑娘救了妾身的命，又兼面目和善，想必是个能守口如瓶的人……”
“当然。“花艳骨缓缓抬起右手，腕上两枚碧玉镯撞击在一起，“此事出得你口，入得我耳，再不会为第三人所知，艳骨可对天赌誓。”
“……妾身赵如是。”白衣女子赵如是终是开了口，眉宇哀婉，却又透着一股大家闺秀的矜持风度，“家父赵阔，乃兵部左侍郎。五年前，妾嫁与本镇富商顾朝晖……”
赵阔是谁，花艳骨并不知，不过顾朝晖嘛，她倒略有耳闻。
这顾朝晖虽然不是朝廷命官，却是个天下闻名的豪商，西出塞北，东至海岛，到处都有他的商号。用泼天富贵已不足以形容他，总之他走在街上若是被泥土脏了靴子，甚至会毫不在意的用几万两的银票去擦，从这方面来看，他已经达到了视钱财如粪土的境界。
而赵如是的父亲赵阔就是喜欢他这个境界，要知他虽然贵为三品兵部左侍郎，却已经在这个位置上呆了十年了，要想走上通天大道更进一步，说不得只能用钱去铺路，故而这顾朝晖虽是个胡人混血，到了他眼中，却比潘安宋玉更讨人喜欢。
于是父母之命，媒妁之言，赵如是就此嫁给了顾朝晖做正室。
作为一个端庄贤淑，四德兼备的大家闺秀，赵如是早就做好了准备要逆来顺受。无论未来夫婿是人还是鸡还是鸡蛋，她觉得她都能守好本分，做一个上下称道的大妇。
“……但妾爱他，从揭下红盖头的那一刻起便爱他。”赵如是说到这里，眼泪潸潸落下，“因为爱他，便希望他也爱我……可是已经两年了，妾终于发现，像妾这样长相平凡的女人，他根本就看不上。不提那宠妾莲莲，就是家里的侍婢，也个个娇媚如花，比我好看了不知道多少倍……妾争不来，只能恨，恨苍天没给我生一张漂亮的脸，妾好想换一张脸，比那莲莲更美的脸！”
“那就换一张吧。”花艳骨吹开杯中茶叶，浅啜一口，淡淡的说。
赵如是的哭声戛然而止，颇有些不可思议的抬起头看她。
花艳骨放下茶盏，起身离去，就在赵如是忐忑不安，不知道自己做错了什么，以及应该做什么的时候，花艳骨已经去而复返，手中捧着三只木盒，人未至，木盒的檀香味便已扑面而来，将小小静室熏染的如佛如檀。
三只木盒一字排开，花艳骨面容庄重，双手合十念念有词一番，才缓缓揭开第一只木盒。
“啊！”已是满腹好奇的赵如是凑近一看，惊的魂飞魄散，惨叫一声，坐倒在地，手中青瓷碗落在地上，姜汤洒的到处都是。
木盒之中，赫然是一张美人皮，眉目如画，含笑如生。
“你，你想干什么？”赵如是骇然的看着花艳骨，仿佛她下一刻便会化为择人而噬的妖怪。
“不是我想干什么，而是你想干什么。”花艳骨跪坐在木盒后，微笑着看她，梨涡浅浅，甚为可爱，“重新介绍一下，小女子花艳骨，家住沉香溪畔，为红药堂老板，于行医针灸之道一窍不通，唯有一技压身，是为画皮。”
画皮师！
这个只在折子戏和传奇故事里出现的名字敲在赵如是的心头。
传奇小说中，画皮师们总是背着一只翠竹筐，行走于群山列坟之中，那竹筐中叠着一层一层的檀木盒，盒中是一张一张人皮，皮相万千，有前朝妖妃，当朝名妓，亦有弱冠少年，风流名士。
而折子戏中，檀板轻响，浅吟低唱。演绎出一个又一个传奇故事，最有名的便要数那一折《玉台春》，故事中丑若无盐的女子与一名年轻的画皮师相爱，后来那女子入宫，因样貌丑陋，百般不顺，画皮师便为她施展妙手，给她换上了一张倾国倾城的皮相，借此，那女子一飞冲天，当上了皇后，且一世专宠，风光无限。
“你是……画皮师？”赵如是定定的看着花艳骨，看起来呼吸困难，仿佛她一句话便能判她生死。
“是。”花艳骨勾唇一笑，“小女子，是一名画皮师。”
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